Bocca di Serchio

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La Scuola piloti di Bocca di Serchio

C’è una casa alla foce del Serchio, tra Viareggio e Marina di Pisa, che odora di eroi e gesta.

Qui si stabilì dal 1936 al 1943 il nucleo segretissimo di assaltatori subacquei della 1a Flottiglia MAS (dal 1941 denominata Decima Flottiglia MAS), il reparto italiano che fece disperare gli inglesi che non riuscivano a capire come fosse articolato, dove si addestrasse, come fosse giunta ad elaborare tattiche e tecnologie belliche tanto irrazionali quanto geniali. Ma soprattutto efficaci.

In questo casolare i primi incursori della Regia Marina, si preparavano per le azioni contro le navi inglesi, dove il nemico si sentiva invulnerabile, cioè nei porti. Si sottoponevano a esercitazioni subacquee notturne al limite della resistenza fisica, impratichendosi di armi segrete quali il siluro a lenta corsa passato alla storia con l’appellativo di maiale.

Bocca di Serchio negli anni  precedenti  il secondo conflitto, era una zona dove nessuno metteva piede se non i guardiacaccia; il bosco apparteneva ai cinghiali, ai caprioli ed all’altra selvaggina.
Bocca di Serchio era stata richiesta dalla Marina ai proprietari, duchi Pietro, Giacomo e Averardo Salviati, appartenenti a quella mobilissima famiglia fiorentina da cui nel sedicesimo secolo, uscì Maria Salviati, sposa di Giovanni delle Bande Nere e madre del granduca Cosimo I dei Medici.

I proprietari  furono assai comprensivi e non si intromisero mai nelle faccende dei loro ospiti. Anzi li aiutavano ad ogni evenienza. Il segreto sulla esistenza del Gruppo o, meglio sulla sua attività, fu mantenuto rigorosamente anche dai loro dipendenti.

Gli alloggi di Bocca di Serchio

Foce Serchio, la casina di caccia

Foce Serchio – la casina di caccia ove alloggiavano gli ufficiali

Si accoglie i piloti vittoriosi con una salva di fucili

Una salva di fucili accoglie i piloti al rientro dall’operazione B.G.4

L’uomo siluro s’alza… a mezzogiorno solo…
e gioca a pallavolo, alle bocce e al ping pong…

⇐ L’edificio di nuova costruzione destinato ad alloggiare i Sottufficiali.

Oggi la palazzina è stata trasformata in residence per turisti.

Di Bocca di Serchio ci racconta Beppe Pegolotti nel suo libro “Uomini contro navi”

… A Bocca di Serchio non c’è un paese, nemmeno un villaggio. Una pace immensa  sovrasta le cose e gli uomini. La pineta, il bosco, la riserva di caccia, le acque del fiume che si confondono con quelle del mare, l’arenile ancora selvaggio. Di qui partirono i “siluri  umani” … Una radura si apre  e spazieggia, alla fine del tunnel di chiome verdi. Ci sono pagliai, una casa sulla sinistra, una piccola di fronte, un fabbricato basso sulla destra. C’è tutta una vita segreta da rievocare, La storia dei mezzi d’assalto della Marina italiana è passata sulle pagine dei libri e di giornali soltanto con gli episodi maggiori. Le gesta, i successi, il sacrificio di personaggi da epopea.

Nessuno , invece, ha mai  pubblicato un che di cronaca quotidiana delle lunghe vigilie di Bocca di  Serchio. Otto giovanotti si adunarono, nel settembre del 1939, nella casa del guardiacaccia delle tenuta Salviati. Furono i primi di una numerosa schiera. … Era gente che arrivava in silenzio, che in silenzio ripartiva e non tornava indietro. … Quei giovanotti conducevano un’esistenza assai ritirata, protetti dal naturale isolamento della località in territorio privato. Talvolta si recavano in gita a Viareggio, distante poco di più  di dieci chilometri.

Indossavano sempre abiti civili, si mostravano spensierati, dicevano a  qualcuno di essere studenti in vacanza. 
… Tornavano a Bocca di Serchio subito dopo cena, per lo più consumata al ristorante “Buonamico” e mutavano sostanzialmente sembianze. Uscendo dalla casa dei guardiacaccia, nelle tenebre già apparivano mostri. Avevano paludamenti strani, quando si avviavano al fiume, lungo il breve sentiero tra i cespugli  e i canneti. Dalle dieci di sera, infatti, si calavano nel Serchio raggiungevano il mare, compivano sul fondo lunghe ed estenuanti esercitazioni. Rientravano, per lo più, alle tre di notte, stanchi, infreddoliti.

Per saperne di più

UOMINI CONTRO NAVI – Beppe Pegolotti

La storia dei “siluri umani”, degli uomini temerari che, nel corso dell’ultima guerra, rischiararono la vita all’assalto delle navi inglesi nei porti del Mediterraneo, rivive nelle pagine di Beppe Pegolotti in tutta la sua drammatica sequenza, dai giorni della preparazione a Bocca di Serchio alle ore decisive dell’avventura. Senza retorica, addirittura con piglio sportivo, i superstiti protagonisti hanno rievocato queste vicende, e Pegolotti, da autentico cronista, le ha organizzate in una prospettiva viva e affascinante.

I vari racconti (ogni parte del libro ha infatti un suo sviluppo, un suo personaggio centrale) si articolano in un’atmosfera di vera e propria “suspense”, dove però i documenti, i diari, i resoconti, acquistano anche valore storico. Tornano nelle pagine di “Uomini contro navi” le imprese di Malta (tragicamente conclusasi col sacrificio di Teseo Tesei, colui che ideò i mezzi d’assalto), di Suda, Alessandria, Gibilterra, i morti e i vivi, la fortuna e la sfortuna di uomini che affidarono a un destino liberamente accettato la loro esistenza.

Lontano insieme dai resoconti e dalle memorie più o meno polemiche, dalle storie scientifiche, “Uomini contro navi” è uno strumento necessario alla conoscenza di alcune pagine ignorate, o sopraffatte dai miti, dell’ultima guerra.

Il Libro

La casa di caccia

La Casa era a due piani. Al pian terreno c’era una grossa stanza dove  Bruno Falcomatà, medico del gruppo, aveva appeso ad una ruota del timone  di nave San Marco, un cartello scritto a grossi caratteri alcuni versi  di Orazio, i quali suonavano così: “Beati i mercanti, dice il vecchio soldato cui lunghi anni di servizio non hanno lasciato reumi“.  Una filosofia amara e realistica di uomini che pur offrendosi volontaria ad un compito così grande, confessava  di non attendersi nulla, di non mirare a ricompense di sorta.

Gli arredi della casa erano scarsi ed appena sufficienti. C’era un tavolo e alcune seggiole. Con l’andar del tempo gli ospiti  stessi  costruirono uno scaffale per alcuni libri e quando il freddo arrivò acquistarono e montarono una stufa a legna. Nelle stanze non esistevano attaccapanni: alcuni chiodi al muro  servivano ad appender gli abiti pregni di umidità della notte.

Al piano superiore vi erano delle stanze  nelle quali dormivano il Capitano del G.N. Teseo Tesei col Capitano delle Armi Navali Gustavo Stefanini  e con il Capitano Medico Bruno Falcomatà.  Nella seconda il Capitano del Genio Navale Elios Toschi, con i Tenenti di Vascello Gino Birindelli e Alberto Franzini. Nella terza, il STV Luigi Duran de La Penne ed il G.M. Giulio Centurione.

Dalla terrazza sulla quale si affacciavano le porte esterne delle stanze  signoreggiava una visuale e che arrivava sino al fiume.
Nell”area più tardi, sorsero delle altre costruzioni adibite ad alloggi.

I piloti di SLC

Serchio gruppo piloti maiali

Da sn in piedi: Tesei – Stefanini – Cattaneo (CABI) – Toschi – Bertozzi – Giorgini – Franzini – Birindelli – Falcomatà – Biradelli.

Da sn accosciati: Calcagno – Cacioppo – Pedretti – Lazzaroni – Paccagnini – Lazzari.

Serchio gruppo piloti maiali

Da sn in piedi: Martellotta – Notari – Forza – Borghese – Cella – Chersi – Feltrinelli.

Da sn accosciati: De la Penne – Spaccarelli – Manisco – Magello – Marceglia.

Serchio gruppo piloti SLC

Da sn in piedi: De la Penne – Notari – Cella – Forza – Borghese – Marceglia – Chersi – Feltrinelli.

Da sn accosciati: Spaccarelli – Manisco.

Serchio gruppo piloti SLC

Da sn: Bessioli – Moscatelli – Badessi – Cella – Notari – Tadini

Ricolleghiamoci ora al racconto di Beppe Pegolotti

…Il Serchio  è largo 80 metri, nel suo ultimo tratto, ha gli argini netti. Due “bettoline” sostavano sulla riva destra, a mezzo miglio dalla foce vera e propria, semi nascoste da ciuffi di canne. Quello era il nascondiglio dei “maiali”. Di Faccia, sulla riva sinistra, nel territorio di San Rossore, c’è una rudimentale terrazza. In stretto incognito, nel 1941, accompagnato da una sola persona, Vittorio Emanuele III traghettò il fiume con una  barca a remi, proprio partendo da quel punto. Volle  vedere  i “siluri umani” di cui , si dice, fino a pochi giorni prima non conosceva nemmeno lui l’esistenza.

L’ammiraglio Birindelli nel suo libro “Vita di Marinaio” così  descrive l’attività giornaliera del gruppo: …Noi andavamo in mare al mattino assai presto ed alla sera a buio fatto, dedicando il lavoro nelle ore di luce al continuo perfezionamento di ogni strumento e quello notturno all’addestramento alle vere e proprie operazioni belliche, di cui studiavamo le tattiche. … Al Serchio si era creata, in modo vero, profondo e sincero, quella “banda di fratelli  che  costituiva un ideale dei giovani allievi dell’Accademia Navale” ed essere uniti come consanguinei non era retorica, come non lo era il volere dare in ogni possibile modo tutto quello che si poteva  ad un’Italia che amavamo sopra ogni cosa. La si creò quello ” spirito del Serchio” che nessuno di noi ha mai potuto dimenticare.

La foce del fiume Serchio

La bettolina dei "maiali"

La bettolina adibita al ricovero e ad officina per gli SLC utilizzati per l’addestramento.

La stazione di ricarica delle batterie degli SLC

Il casotto adibito a stazione di ricarica delle batterie degli SLC.

Si naviga verso la zona di addestramento

Trasferimento verso la zona di addestramento. Nascosto dallo sferzo un “maiale”.

Tecnici addetti alla manutenzione degli SLC

Tecnici addetti alla manutenzioni degli SLC al lavoro nell’officina installata sulla bettolina.

Dai ricordi di Giovanni Libardo, Incursore già ufficiale del GOI

Il 19 dicembre 1961 per ricordare il ventennale dell’impresa di Alessandria, Maricensubin, comandato  dal C.V. Franco Costa, organizzò a Bocca di Serchio, nella tenuta Salviati, un incontro dei sei Operatori di Alessandria e di altri Operatori  dei Mezzi d’Assalto.
Io fui comandato ad andare: attraverso le foto credo si possa comprendere il piacere, la soddisfazione e l’orgoglio che ho provato nel trovarmi tra quei mitici personaggi, le cui gesta sono state di esempio nella mia professione di Incursore.

Fu una giornata bellissima e per me un ricordo indimenticabile.
Lo spirito del Serchio ancora aleggiava tra quegli uomini ritrovatisi nei luoghi ove avevano trascorso una parte importante della loro vita, lo stesso spirito che ancora oggi si riscontra tra noi incursori quando ci ritroviamo.

3 MOVM dell'azione di Alessandria in una foto del 1961 scattata a Bocca di Serchio. Alle l

Quel che resta della Scuola Piloti di Bocca di Serchio

Dei luoghi dove i giovani Incursori si addestrarono a pilotare gli SLC per le imprese che li portarono agli onori della storia rimane ben poco.

La casina di caccia è ridotta ad un rudere ricoperto da rovi ed infestato dalle erbacce, mentre gli alloggi dei Sottufficiali sono stati ristrutturati ed adibiti a residence per turisti.

Nel 2008, dopo un intenso lavoro di ANAIM guidata dal Presidente Brustenga, il Direttore Regionale per i Beni Culturali e Paesaggistici ha dichiarato la “Palazzina Arditi Incursori” della Marina Militare Italiana di “interesse particolarmente importante” decretandone il “vincolo storico-artistico” e sottoponendola a tutte le disposizioni previste dalla legge.

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Per saperne di più

BOCCA DI SERCHIO – Gianni Bianchi

…Guardo la terrazza immortalata in numerose fotografie, immagino dove dovevano essere i covoni di fieno, il totem, il campo di pallavolo… osservo dove Tesei cacciava la beccaccia.

Passato il “rapimento ideale” lo stato di abbandono e degrado della zona, detriti, rottami, mi suscita un moto di rabbia “possibile che lo Stato italiano, la Marina permetta un simile scempio?”…

Essendo in possesso di un notevole archivio fotografico inedito di Bocca di Serchio, la rabbia mi fa nascere un’idea: pubblicare un libro fotografico…

Il Libro

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VITA DI MARINAIO – Gino Birindelli

Nella notte sul 30 ottobre 1940 il Tenente di Vascello Gino Birindelli, primo ed unico a violare la minutissima base navale inglese di Gibilterra, dava inizio a quella serie di azioni dei Mezzi d’Assalto che dovevano portare tanto lustro alla nostra Marina.

L’autore, un italiano che può stare a paragone con quello del suo conterraneo Curzio Malaparte, narra i dettagli della sua azione bellica.

A tale racconto fa seguire poi quelli di altri episodi della sua cinquantennale vita di marinaio.

L’Ammiraglio Birindelli non ha inteso scrivere un libro di facile lettura ma, piuttosto, esporre una serie di considerazioni sull’umano, e da noi pressoché ignorato, fenomeno della guerra e sul suo indispensabile corollario: l’etica militare.

Questo è , quindi, un libro per “intenditori”.

Il Libro
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