Operazione B.G.2 – Baia di Gibilterra 2
Gino BIRINDELLI
SLC 1
Damos PACCAGNINI
SLC 1
Teseo TESEI
SLC 2
Alcide PEDRETTI
SLC 2
Luigi DURAND de LA PENNE
SLC 3
Emilio BIANCHI
SLC 3
Gian Gastone BERTOZZI
RISERVA
Giuseppe VIGLIOLI
RISERVA
Prologo dell’operazione B.G.2
H‘Operazione B.G.2 può essere considerata la prosecuzione dell’Operazione B.G.1, interrotta a 50 miglia dall’obiettivo, perché è proprio a quella distanza dal porto di Gibilterra che il sommergibile Scirè venne richiamato a causa dell’uscita dal porto della squadra inglese.
È bene far notare che tanto gli operatori come i mezzi erano gli stessi, con la sola eccezione della riserva Enrico Ario Lazzari sostituito dal Giuseppe Viglioli, (Lazzari nell’agosto del 1940 erano nel Golfo di Bomba a bordo del sommergibile Iride e nel Settembre 1940 aveva tentato una missione contro Gibilterra).
È in questa missione che il comandante Borghese dimostrò sangue freddo e una notevole perizia nel condurre lo Scirè. Dopo aver superato le difficoltà legate alla navigazione subacquea in un mare condizionato dalle violente correnti dello Stretto di Gibilterra, il comandante Borghese fece emergere il sommergibile a 350 metri dalla costa Spagnola e a sole 3 miglia dall’imboccatura del porto di Gibilterra. Questa missione gli varrà la Medaglia d’Oro al Valore Militare.
Supermarina
Con il Fg. n° 6430 (S) il 17 Ottobre 1940 SUPERMARINA inviava al comandante Borghese l’ordine particolare per la missione B.G.2. Nell’ordine venivano ribadite le disposizioni già emanate per l’Operazione B.G.1, data e ora di partenza da La Spezia, rotte da seguire, modalità per l’avvicinamento ultimo al punto di fuoriuscita degli operatori, modalità per la fuoriuscita degli operatori e rotte degli SLC. Inoltre dettava le disposizioni per la preparazione degli apparecchi, l’assegnazione (di massima) dei bersagli, per il recupero degli operatori ad attacco ultimato e la rotta di rientro dello Scirè.
I rapporti di missione dei protagonisti dell’operazione B.G.2
Di seguito riportiamo uno stralcio del “Rapporto di missione B.G.2 ” redatto il 3 Novembre 1940 dal comandante Borghese al suo rientro a La Spezia.
… Assegnazione dei bersagli
Dalle notizie pervenutemi, risultavano presenti in porto durante la notte dal 29 al 30 due navi da battaglia. Ho pertanto impartito i seguenti ordini in merito all’assegnazione dei bersagli:
- Apparecchio del T.V. Birindelli: Nave da battaglia più foranea;
- Apparecchio del Cap. G.N. Tesei (apparecchio di maggior autonomia): nave da battaglia più interna;
- Apparecchio del T.V. De La Penne: ricognizione visiva fra le boe, per assicurarsi della presenza di incrociatori o navi portaerei da attaccare; in loro mancanza doveva agire contro la nave da battaglia più foranea, colpendola a poppa (asse porta eliche), con la speranza di provocare così danni anche alla prora della contigua nave da battaglia più interna.
Dopo l’assegnazione degli obiettivi, il comandante Borghese da il via alla fuoriuscita della coppia di operatori Gian Gastone Bertozzi e Ario Lazzari, i quali hanno il compito di fungere da riserva, – qualora se ne manifestasse la necessità – e di precedere ed assistere le coppie titolari nelle manovre di apertura dei cilindri e la successiva estrazione dei mezzi. La coppia di riserva sarebbe successivamente rientrata nel sommergibile con le stesse modalità della fuoriuscita, cioè con il sommergibile emerso.
La relazione di Bertozzi
Seguiamo questa prima fase, estrapolandola dalla relazione del Ten. G.N. Bertozzi:
… Quando giungo all’altezza dei portelli dei cilindri avverto che il sommergibile sta riprendendo l’immersione, segno che gli operatori sono fuoriusciti tutti senza incidenti. Mi accingo subito all’apertura del cilindro di sinistra contenente l’apparecchio assegnato al T.V. De La Penne.
… Sopraggiunge intanto un operatore che poi riconosco per il T.V. De La Penne il quale libera gli ultimi due fermi, ed il portello e definitivamente aperto e debitamente fissato. L’apparecchio viene sfilato, il pilota esegue le verifiche necessarie.
… nel frattempo erano giunti a poppa il T.V. Birindelli ed il 2° Capo Paccagnini che avevano posto subito mano all’apertura del cilindro di dritta.
… L’apparecchio semisfilato è oggetto di una attenta verifica del Sig. Birindelli.
… esegue molte prove sulle pompe e sul reostato di avviamento
… Sono raggiunto nel frattempo dal 2° Capo Viglioli il quale mi annuncia che il Cap. G.N. Tesei è partito regolarmente circa alle ore 0320…
Ritornati ambedue nella torretta faccio i segnali convenuti per l’emersione.
… Rientro molto provato fisicamente con brividi di freddo e frequenti capogiri.
A questo punto, recuperata la coppia di riserva, il sommergibile esegue le previste manovre di esfiltrazione; gli attaccanti ognuno per proprio conto, eseguono la navigazione di avvicinamento all’obiettivo assegnato. L’operazione B.G.2 entra nella sua fase più critica. Seguiamo ora le fasi dell’attacco degli equipaggi dei 3 SLC:
Coppia De la Penne/Bianchi
… Estratto il mio apparecchio dal cilindro, dopo aver tolto i collegamenti che servivano per la circolazione d’aria nel locale batterie dell’apparecchio stesso, mi accorgevo che le pompe non riuscivano ad aspirare l’acqua dall’interno delle casse.
… L’apparecchio aveva un assetto pesante e riuscii a portarlo a galla esaurendo con l’aria, completamente la cassa di rapida e con il motore avanti alla quarta tacca. Giunti in superficie, compii diversi giri cercando gli altri apparecchi per poi dirigere assieme, come d’accordo, verso la base di Gibilterra. Dopo qualche ricerca … decisi di dirigere da solo verso il porto.
… Tentai inutilmente di far funzionare le pompe per alleggerire l’apparecchio che rimaneva a galla solo con la cassa rapida esaurita ed avanti in quarta tacca;
… Ad un certo momento, l’apparecchio incominciò lentamente ad immergersi. … Dopo qualche secondo , l’apparecchio si poso sul fondo ad una profondità intorno ai 40-50 metri.
…Considerato inutile ogni tentativo di alleggerire l’apparecchio, decisi di tentare di staccare la testa. Appena iniziata la manovra, mi accorsi che cominciavo a perdere conoscenza avendo l’impressione di veder dei lampi bianchi innanzi agli occhi.
… Giunsi in superficie in stato di semi incoscienza
… Ritrovai, il secondo uomo
… Dopo ancora due ore di sforzi inenarrabili volti più a tenermi a galla che a nuotare
… toccai terra. Era l’alba.
… Dopo un paio d’ore riuscimmo a trovare la macchina che ci attendeva e dirigemmo con questa sulla strada verso La Linea e poco dopo incontrammo il Cap. G.N. Tesei che ci comunicava non essere riuscito nell’intento a causa di avarie all’apparecchio. Successivamente assieme al Cap. Tesei, essendo il T.V. Birindelli stato fatto prigioniero nell’interno del porto, rientrammo in Italia.
Coppia Birindelli/Paccagnini
L’equipaggio dell’SLC n° 1 formato dal T.V. Birindelli e dal 2° Capo Paccagnini incontra più o meno le stesse problematiche , ma…
…Estratto l’apparecchio procedo per alleggerirlo onde venire in superficie. Trovo che la pompa di travaso non funziona; l’apparecchio è molto pesante. Solo dopo aver esaurita la cassa di emersione l’apparecchio viene stentatamente a galla.
…il 2° Capo Paccagnini Damos mi comunica che il suo autorespiratore è bucato.
… gli ordino di gettarlo e di usare l’autorespiratore di riserva, il quale ha però una autonomia assai più breve.
…l’apparecchio non può più navigare in quota. Sta a malapena a galla
… Inizio quindi la navigazione di avvicinamento puntando sulle luci della città.
…Ho da poco superato il secondo sbarramento quando calcolo di essere al traverso ad una distanza di circa 200 metri. Punto su di essa per un certo tempo onde avere l’esatta rotta alla bussola
… il 2° Capo Paccagnini mi avvisa che la sua maschera è senza ossigeno
… gli ordino di andare in superficie e di rimanere lassù fermo onde non attirare l’attenzione del personale di bordo.
…dopo circa 10 minuti di avanzata, l’apparecchio improvvisamente si ferma
… Rimetto varie volte in moto il motore che funziona abbastanza regolarmente per quanto posso apprezzare dal rumore. Ma l’apparecchio rimane fermo. Deduco da questo che in seguito agli urti ripetuti e notevoli contro le rocce del fondo il giunto di plastico di accoppiamento fra motore ed elica si è spezzato.
… Sono a circa 70 metri dal bersaglio
… Tengo il sacco polmone dell’autorespiratore il più sgonfio possibile e cerco di trascinare l’apparecchio. Dopo circa 30 minuti di sforzi notevoli con respirazione scarsa in ossigeno sento i primi sintomi di svenimento
… decido allora di metter in moto la spoletta di scoppio e venire a galla.
…Venendo a galla mi accorgo di essere all’incirca alla stessa distanza di prima dal bersaglio Non posso far altro che tentare di uscire dal porto e di raggiungere a nuoto la costa spagnola.
Coppia Tesei/Pedretti
… Inizio le operazioni di estrazione e di verifica del mio apparecchio, coadiuvato dal secondo Capo Viglioli e dal Serg. Pedretti. Constato: 1° – un forte annebbiamento del quadro strumenti in corrispondenza della bussola; 2° – l’irregolare funzionamento della pompa di travaso. Dopo circa 5 minuti diminuisco la velocità in attesa degli altri operatori. Alle ore 0500 circa individuo il molo nord rilevandolo sulla dritta. Raggiungo l’entrata nord del porto e, nell’iniziare l’uso del respiratore per effettuare il passaggio delle ostruzioni, constatato l’allagamento del respiratore stesso. Inizio una serie di volte tonde togliendo dalla coda-cofanetto il respiratore di riserva. Tale respiratore (carico da oltre dieci giorni) non è in condizioni di funzionamento e da effetto emetico. Anche il secondo operatore ha il respiratore in cattive condizioni di funzionamento.
… decido di desistere dall’impresa dirigendo verso la costa spagnola.
…Dopo 15 minuti distacco la testa dell’apparecchio affondandola. Dirigo per nord verso le luci occidentali di La Linea e prendo terra alle ore 0710.
… salgo sulla strada dove evitando il posto di controllo della polizia, mi porto sul luogo di appuntamento con l’agente N.
Epilogo dell’operazione B.G.2
Il Comandante Junio Valerio Borghese nel suo libro “Decima Flottiglia MAS”, a proposito dell’operazione B.G.2, ebbe a dire:
“Anche questa missione non aveva conseguito il successo malgrado la tenace volontà degli operatori, per l’evidente inadeguatezza dei materiali, non ancora a punto. Ma segnava un notevole progresso rispetto alle precedenti, giacché per la prima volta si era arrivati a mettere in mare i mezzi insidiosi nel punto previsto, vincendo notevoli difficoltà naturali e gli apprestamenti difensivi del nemico; ed uno degli equipaggi era riuscito a penetrare nell’interno del porto, giungendo a 70 metri dal suo obiettivo“.
Le cause principali dell’insuccesso della seconda operazione contro Gibilterra erano da ricercarsi nei difetti di funzionamento degli SLC e nelle non trascurabili deficienze riscontrate negli equipaggiamenti degli operatori (autorespiratori, tute gommate, ecc.).
Per saperne di più
Decima Flottiglia MAS – Junio Valerio Borghese
Storia della genesi, evoluzione e battaglie dell’arma che ha sconvolto i fronti di guerra del Mediterraneo: la DECIMA FLOTTIGLIA MAS, scritta da uno dei principali protagonisti, il principe Junio Valerio Borghese MOVM.
Sempre il comandante Borghese nel citato volume scrive:
“Per la prima volta i marinai d’assalto italiani erano penetrati in una base inglese, portando la nuova arma ad una distanza minima dal bersaglio, rivelando il segreto dell’esistenza della nuova minaccia: era logico attendersi che accorgimenti sarebbero stati escogitati dal nemico per evitare la riuscita di tentativi analoghi.
In un primo momento, all’esplosione della testa carica dell’apparecchio, gli inglesi credettero si trattasse di una bomba d’aereo: ma dopo la cattura di Birindelli e Paccagnini, non ebbero più dubbi sulla natura dell’attacco portato alla loro base. Inoltre il maiale abbandonato in moto da Tesei, dopo aver gironzolato di qua e di là nella baia, non seppe fare di meglio che andarsi ad arenare sulla costa spagnola, vicinissimo a Gibilterra.”
Gli inglesi iniziano a capire
Il fatto che uno degli SLC fosse andato ad arenarsi sulla costa spagnola, in effetti, non sfuggì agli inglesi che ebbero la certezza della minaccia portata alle loro basi navali in Mediterraneo dallo speciale reparto della Marina italiana, come si evince dall’estratto della pubblicazione inglese “Confidential Admiralty Fleet Orders” del novembre 1940 nella parte riferita alla B.G.2:
“Gibilterra è stata recentemente attaccata, senza successo, da un mezzo a forma di siluro con eliche scoperte di bassa potenza, trasportate da uno o due uomini, esternamente, che vestivano un costume succinto da tuffo. Questo mezzo può penetrare attraverso reti con maglie più grandi di 42 pollici. La maggiore vigilanza deve essere quindi esercitata nel pattugliamento delle difese a catena o su barra e dei cancelli laterali o vie di accesso (varchi) specialmente in località soggette a simili attacchi.”
La reazione inglese a tale scoperta fu immediata. La citata pubblicazione riporta:
“Si potrà avere sicurezza se le pattuglie su mezzi a motore esploderanno cariche di una libbra a intervalli irregolari da 20 a 40 minuti, all’ingresso del porto, circa a 30/40 yards fuori dalle difese di reti, durante le ore di buio, quando la marea ed il tempo sono favorevoli ad attacchi di mezzi a motore, come descritto nel precedente messaggio, i cui equipaggi vestono scafandri speciali.
Le cariche dovranno essere regolate in modo da esplodere sul fondo.”
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